據美國《國家利益》雜志網站12日報道，美國空軍作戰司令部司令霍克·卡萊爾上將說：“我們的無人機部隊在戰斗中誕生，服役已超過20年。”根據新計劃，美空軍將大幅增加無人機中隊數量并補充超過3000人。卡萊爾說：“我們需要同國防部、白宮和國會一道努力去獲取相應資源。”美國《洛杉磯時報》12日稱，美國現有的無人機部隊包括175架“死神”無人機和150架MQ-1“捕食者”無人機。新的采購計劃總額達30億美元，將增加75架MQ-9“死神”無人機，并把無人機中隊數量從現有的8個增加至17個。同時，無人機操作者和后勤人員將增加3500人，并在全美各地增加5個操作中心。目前美空軍只有位于內華達州的克里奇空軍基地這一個無人機操作中心，從這里可以操縱在分布全球的無人機行動。

《國家利益》稱，這些年來，美國空軍的無人機部隊已接近承受極限，甚至被迫使用國防承包商來執行部分任務。這導致合法性成為一個激烈爭論的問題。美空軍官員向國會擔保，不會讓國防承包商負責戰斗使命，后者主要進行運輸飛行和偵察。此外，美國空軍還在審視擴大無人機部隊的基地，亞利桑那州和弗吉尼亞州的幾座基地正在被考察中。