據美國《航空周刊》網站2017年3月19日刊文，層流流動是改善亞聲速飛機氣動效率的最有前景的技術之一，但如何在超聲速大后掠角機翼上實現層流流動則非常困難。大后掠帶來的橫流擾動會較早地引起層流轉捩，從而增加摩擦阻力。

目前，Aerion公司正在研發的AS2超聲速噴氣公務機據稱采用了自然層流機翼降低燃油消耗，但該機采用的是小后掠角梯形機翼，相比大后掠角機翼實現層流的難度較低。而NASA正在研究的超聲速低聲爆驗證機則采用了大后掠角的三角翼設計，以適應更高的飛行速度。為了降低超聲速摩擦阻力，NASA正在針對如何實現大后掠角機翼層流流動開展研究。

NASA目前已經開始了分布式粗糙顆粒(DRE)的飛行試驗。DRE是沿后掠機翼前緣布置的一系列小鼓包，具有增加機翼表面層流范圍的潛力。飛行試驗使用了F-15飛機腹部掛載后掠機翼試驗件的方式，飛行速度達到Ma2.0。

DRE安裝在65度超聲速后掠機翼試驗件的前緣，在F-15飛機的機腹下進行掛飛

超聲速飛行時的湍流摩擦阻力通常占到飛機總阻力的一半。NASA認為，采用DRE的機翼可以延遲層流向湍流的轉捩。層流轉捩的本質是T-S波(橫流擾動)的產生與增長，而DRE則可以減輕擾動，延長層流范圍。

NASA已經在蘭利研究中心進行了DRE的風洞試驗。試驗中發現了與預計不一致的結果：通常在亞聲速層流控制中起作用的DRE外形在超聲速中并不適用。NASA蘭利首席研究員路易斯·歐文斯表示，“在風洞試驗中，我們基于亞聲速基礎研究了大量的DRE外形，但這些外形在超聲速條件下都不起作用。直到我們最終放棄了‘DRE高度需要足夠小’的固有概念，我們發現了新的能夠在超聲速下起作用的DRE外形。”

DRE技術首先由德州農工大學教授威廉·薩利克開發。相比NASA于1988-1996年期間在F-16XL上試驗的抽吸氣技術，DRE是一種更簡便的非常有前景的層流控制技術。DRE技術之前已經在塞斯納O-2飛機和NASA灣流III飛機上進行過亞聲速飛行試驗。

NASA將利用F-15進行不同外形DRE的飛行測試，試驗采用在右側發動機進氣道處安裝的紅外相機記錄層流變化的范圍。