圖注：AEF50E發動機

2019年9月18日，第十八屆北京國際航空展在北京國家會議中心盛大開幕。中國航空發動機集團有限公司作為主辦單位參展，展出了多款新型航空發動機模型，吸引了眾多參觀者的目光。

其中，首次展出的AEF50E渦扇發動機是一款出口型無人機用發動機，主要用于高空高速圖像偵察或察打一體無人機，也可用于其他無人機系統。（起飛推力不小于500kgf，耗油率不大于0.725kg/kgf·h，進口直徑308毫米，長度1135毫米，最大使用高度15km）。

現場展板上還有一個細節值得注意，特別標注了該款發動機用于國產雙發云影無人機，雙發云影無人機是中航工業成飛公司研制的高空高速無人機，于2016年珠海航展首次展出，“云影”配裝的發動機是WP-11C渦噴發動機。2017年11月，中國國產自用版雙發“云影”無人機測試照片首度流傳于網絡，出口型號和自用型號最大區別就是發動機不同：一個單發，一個雙發。此前一直有消息說，雙發版云影換裝了國產小型渦扇發動機，但并沒有得到官方證明，此次航展的小細節則表明了，雙發版云影確實采用了渦扇發動機。

圖注：該款發動機用于國產雙發云影無人機

近年來，以翼龍，彩虹系列為代表的國產外貿型高端無人機已經裝備多個國外用戶，逐漸成為中國軍貿產品的新名片，這些無人機的發動機大多采用活塞發動機或渦槳發動機，雖然能夠滿足其性能需求，但未來高端無人機動力的發展趨勢是以渦扇發動機為主。渦扇發動機耗油率相對較低，質量和推力等級能與無人機較好匹配，十分適用于中高空長航時無人機和無人作戰飛機。

此前，中國航空發動機的研制重心一直傾斜在重型軍用渦扇發動機上，近年來，隨著技術的不斷成熟完善，中國小型渦扇發動機也不斷取得突破，此前珠海航展上就曾展出過1噸級九寨發動機，前不久新一代750千克級渦扇發動機高空臺測試也取得圓滿成功，此次500千克級渦扇發動機公開亮相，表明我國小型渦扇發動機的研制已經涵蓋了各個譜系，可以為各種不同噸位的無人機提供成熟的動力。