無人機現在在世界各國用于噴灑應用。盡管在加拿大尚未在商業上普及，但公司和農業服務提供商仍繼續在該技術上投入時間和資源。
盡管存在持續的技術問題和未解決的實際問題，但有些人認為，在適當的情況下，噴灑無人機可以帶來多種農藝，健康和人力資源優勢。
重要性：如果可以制定法規和技術障礙，無人機可能會提供實用的替代噴涂方法。
精密應用
“從最佳管理實踐的角度來看，如果不需要，我們不應該在田間進行部分噴灑，”位于安大略省博斯韋爾的農作物投入和營銷公司HaggertyCreekLtd.總經理ChuckBaresich說。。
作為定制服務提供商，Baresich和他的同事們一直在研究無人機噴霧器。他們認為該技術是一種（潛在的）具有成本效益和農藝學上合理的工具，并且具有親身經歷測試驅動不同設計的經驗。
從農業學角度講，Baresich說，從環境和精確管理的角度來看，戰略性地噴涂特定區域（而不是覆蓋整個領域）的能力是有意義的。例如，僅在一個地方可能需要使用殺蟲劑，從而在另一地方保留有益的昆蟲。他說，在這種情況下，無人機可能是有用的工具。
可以使用地面施藥設備進行戰略性噴涂，但是仍然必須將該設備帶入現場。在某些情況下，這可能會損害農作物并增加壓實風險。同樣，根據他的經驗，農民和定制操作員客戶更喜歡保持產品流通，因為機器始終在行駛。
“從涂藥器的角度來看，這也沒有太多樂趣。（我們）在那里呆了相同的時間，但噴灑的方式更少了。從理論上講，我們可以將無人機送出，對農作物造成零損失，并僅在需要的地方噴灑。”他說。
降低成本和人力資源壓力
Baresich還認為，與其他噴霧技術相比，無人機提供了更便宜的解決方案。如果從無人機上榨取的小時數等于大型自走式噴霧機的小時數，那么更小，更便宜的解決方案的經濟效益就顯而易見了（根據他的經驗，無人機的成本從7,000美元到50,000美元不等）
他補充說，從人力資源角度來看，同樣的原則可以適用。隨著機械尺寸和重量的不斷增加，Baresich說找到合格的操作員可能是一個挑戰。無人機通常可以通過取貨來運輸，而預編程的飛行操作和內置的保障措施可以降低人為錯誤的風險。
“有很多人可以獲得駕駛無人駕駛飛機的駕駛執照，”Baresich說。“同一個人駕駛無人機也可以做不同的事情。這不是消滅一個人，只是改變他們在做什么。
“我認為整個勞動力庫的開放程度被低估了。”
技術和安全壁壘
Baresich重申，無人機噴涂機可能會很有趣，他重申了一些明顯的實際挑戰。舉例來說，無人機通常無法容納很多液體，這意味著更頻繁的加油停止。在某些情況下，必須對整個解決方案進行預混合才能快速重新填充。
Forward Robotics Inc.的U7AG。該飛船旨在解決監管問題，同時適用于較大面積的加拿大農場。據該公司稱，這艘飛船的價格可以與80英尺高的噴霧器競爭，價格在50,000美元左右。照片：由Forward Robotics Inc.提供 ?
映射的差異也可能是一個問題。Baresich說，這是因為與農藝師和服務運營商所使用的無人機相比，許多無人機技術依賴于更通用的鏡像（通常來自Google地圖）。在這種情況下，田野中的邊界和區域可能無法對齊。這意味著必須再次測量該字段，從而在整個過程中又增加了一步。
此外，他說，無人機機翼會產生向下氣流，這對施加某些化學物質很有用，但對其他化學物質則無濟于事。在某些情況下，倒流可能危害葡萄等較脆弱的農作物。Baresich說，這些問題仍在進行中，并且仍在調查中，但是正在努力通過改進設計來消除此問題。
安大略省農業，食品和農村事務部的應用技術專家JasonDeveau也表示，當前的無人機技術目前正遭受著運輸量大大減少的困擾。其他問題包括功率范圍相對有限，以及明顯的漂移問題。
Deveau在最近的一封電子郵件中說：“我們仍在努力尋找適合農業的方法。”“除了加州大學戴維斯分校的葡萄研究工作外，園藝領域的無人機還存在很多問題。大面積應用極不可能。可能會噴出噴霧劑。”
薩斯卡通的噴涂技術專家湯姆·沃爾夫（TomWolfe）在最近的Sprayers101文章中重申，漂移是一個主要問題。
由于無人機的有效載荷相對較小（取決于單位，通常在15至24kg之間），因此應用程序的體積必須較小。他說，這意味著噴霧液滴的尺寸必須縮小才能達到要求的覆蓋率。
“這是一個簡單的概念：使用的水越少，在目標上提供必要的液滴密度所需的液滴就越小，”沃爾夫在文章中說。“用較粗的噴霧進行漂移控制需要更大的體積，而真正的基于液滴尺寸的低漂移噴霧實際上不可能發生在小于（例如）五到七個美國gpa的體積下。”
“這些細小液滴也更容易出現飛機的空氣動力學偏心。”
無論如何，Baresich說他已經看到了噴霧覆蓋率測試效果很好。
他說：“我已經有了第一手的經驗（……），該技術是可行的。”他補充說，他認為無人機不會完全取代地面應用。
通過法規散列
像德沃（Deveau）一樣，沃爾夫（Wolfe）繼續說，點噴可能是無人機噴涂機目前的最佳用途，而更大的噴涂則帶來了重大的實際挑戰。
Deveau補充說，大多數情況下，任何廣泛的商業活動仍然是假設的。這是因為害蟲管理管理機構（PMRA）仍在圍繞無人機應用制定法規。
“PMRA對這種可能性持開放態度，但需要ag-chem提供數據。這項研究正在進行中。”Deveau說。
在PMRA進行審議的同時，一些公司試圖通過專門針對主要問題的設計來超越法規。安大略省無人機公司ForwardRoboticsInc.首席執行官孟偉表示，他們的飛機狀無人機設計（稱為U7AG）結合了較大的液滴（中等和較粗）和固定翼示意圖，以減少漂移問題。
他說：“固定翼飛機的空氣流動模式不同。”“（它）更像傳統飛機，因此符合傳統飛機的噴霧規定。
“我們從一開始就設計了系統，以適合用于航空應用的PMRA模型。”
但是較大的液滴意味著液體使用速度更快，并且需要考慮罐的容量限制。基于這個原因，Wei并沒有試圖合并更大的油箱，而是著眼于縮短加油時間和提高可操縱性。他說，目前，U7AG可以在大約一分鐘內重新填充。總體目標是使適合在較大面積的加拿大農場使用的手工藝品商業化。
概況：在商業水平上積極使用噴霧無人機的國家：
美國（某些州）
烏克蘭
中國
日本
南韓
本文最初在Farmtario發表
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