[美國《每日防務》2004年9月17日報道] 美國海軍在2006到2011財年預算計劃中建議將廣域海上監視（BAMS）無人機項目（uav）延遲3年。項目的延遲將使其具備初始作戰能力的時間推遲到2013財年后。原計劃海軍將在2008財年部署廣域海上監視早期作戰能力（EOC），在2010年獲得初始作戰能力（IOC）。海軍8月2日向國防部提交了2006財年預算計劃，最終的預算計劃預計將在明年2月提交給國會。

廣域海上監視無人機是海軍替換P-3和EP-3飛機的一種新型平臺。海軍未來用于情報、監視和偵察（ISR）任務的平臺還包括多任務海上飛機（MMA）和與陸軍共同開發的空中通用傳感器飛機。然而，P-3飛機的不斷老化急需一種替代產品，一份資料顯示P-3將會“馬上從空中消失”。6月，海軍宣布將P-3機隊的數量從196架縮減到148架以解決維護成本和耗損問題。P-3飛機的平均使用壽命為26年。在去年12月，海軍航空裝備需求副總管提出了多任務海上飛機、空中通用傳感器飛機和廣域海上監視無人機按計劃替代P-3的急迫性。這位官員指出，廣域海上監視無人機將執行情報、監視和偵察任務并作為多任務海上飛機的補充，所以海軍確實需要確保該平臺在2008財年獲得早期作戰能力，在2010年獲得初始作戰能力，以幫助緩解目前P-3中出現的超負荷使用問題。今年年初，波音公司擊敗洛克希德•馬丁公司贏得了總額38.8億美元的多任務海上飛機合同。海軍發言人拒絕透露2006財年預算計劃細節，指出在2006財年總統預算公布前透露任何有關未來項目的決策是不合適的。海軍部仍堅持部署廣域海上監視無人機。海軍將權衡各種選擇方案以確保該項目滿足持續廣域海上監視和國防部整個情報、監視和偵察戰略。廣域海上監視項目一直以來充滿爭議。年初，海軍和空軍對該項目進行了爭奪。空軍參謀長羅奇和總參謀長江珀建議海軍選擇諾斯洛普•格魯門公司的“全球鷹”無人機作為廣域海上監視平臺，以避免產生競爭。然而，這個建議使得海軍采辦負責人大為不滿。海軍隨后建議對廣域海上監視項目進行全面競爭，為洛•馬與通用原子航空系統公司共同開發的“水手”無人機贏得合同鋪平道路。“水手”無人機是“捕食者”無人機的一種改進型，機翼較長、載油量更大。諾•格公司為海軍“全球鷹”海上驗證項目提供兩架“全球鷹”無人機，分別于今年底和明年第一季度交付。通用動力（GD）公司也將使用“灣流”550的無人機機型參與競爭。（中國航空信息中心 黃培生 ）