英國(guó)flightglobal網(wǎng)站2015年7月6日刊登題為《OPINION: Ageing US nuclear bombers not fit for a superpower》的文章，認(rèn)為美國(guó)核轟炸機(jī)現(xiàn)狀與其超級(jí)大國(guó)地位不相稱，其主要內(nèi)容如下：

美國(guó)核轟炸機(jī)部隊(duì)有些士氣上的問(wèn)題。這并非因?yàn)槿狈τ?xùn)練和敬業(yè)精神，而是掌管這支部隊(duì)的將領(lǐng)最近向美國(guó)國(guó)會(huì)所說(shuō)的“美國(guó)空軍機(jī)組人員在飛其祖父使用的轟炸機(jī)”。

在替代機(jī)上，美國(guó)空軍各轟炸機(jī)中隊(duì)看到的是矛盾和不確定性，而這影響了士氣。上述將領(lǐng)指出一個(gè)問(wèn)題，即這使得他們懷疑自己承擔(dān)的任務(wù)真有那么重要嗎?美國(guó)在使用已有53歲高齡的B-52轟炸機(jī)，這就是美國(guó)(無(wú)可爭(zhēng)辯的主要超級(jí)大國(guó))現(xiàn)今面臨的赤裸裸的現(xiàn)實(shí)。

但B-52以及相對(duì)較新的B-2是美國(guó)目前僅有核轟炸機(jī)。由于工業(yè)部門(mén)覺(jué)得為數(shù)量不多的過(guò)時(shí)轟炸機(jī)提供保障無(wú)錢(qián)可賺，這兩種轟炸機(jī)都面臨著關(guān)鍵零備件短缺。正如美國(guó)國(guó)會(huì)一位議員指出，美國(guó)的核威懾正面臨一個(gè)“關(guān)鍵的拐點(diǎn)”，是再用幾十年冷戰(zhàn)時(shí)期的武器和老飛機(jī)，還是采辦21世紀(jì)的裝備?

從現(xiàn)在到9月份的某個(gè)時(shí)間，美國(guó)空軍將從波音-洛馬團(tuán)隊(duì)和諾格公司中選擇一家開(kāi)發(fā)并制造遠(yuǎn)程打擊轟炸機(jī)(LRS-B)。LRS-B的需求為80-100架，單價(jià)約為6億美元。該項(xiàng)目耗資巨大并引起了爭(zhēng)議。LRS-B必須維持這一采辦數(shù)量，否則會(huì)出現(xiàn)同樣的保障問(wèn)題。

最近25年來(lái)，美國(guó)數(shù)次試圖啟動(dòng)下一代轟炸機(jī)項(xiàng)目，但每次都在最后關(guān)頭宣布項(xiàng)目死亡。由于要讓位給昂貴且執(zhí)行不力的戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目，美國(guó)轟炸機(jī)隊(duì)的現(xiàn)代化計(jì)劃則屢次退居二線。部分由于俄羅斯擺出了好斗姿態(tài)，美國(guó)從政策方面有較好的理由啟動(dòng)LRS-B項(xiàng)目。LRS-B在美國(guó)國(guó)會(huì)內(nèi)部得到了支持，但抗議活動(dòng)、技術(shù)問(wèn)題和項(xiàng)目資金爭(zhēng)奪都對(duì)其產(chǎn)生了阻礙。

的確，對(duì)LRS-B項(xiàng)目的最大威脅是美國(guó)需要升級(jí)其核武庫(kù)的其他分支——特別是核潛艇。但使用平均機(jī)齡高達(dá)39年的轟炸機(jī)，美國(guó)空軍必須使LRS-B跨過(guò)終點(diǎn)線，因?yàn)槊绹?guó)超級(jí)大國(guó)的光澤正逐漸褪卻。